Le Tour des Onze villes frisonnes à vélo

Votre périple frison commence à Leeuwarden, la capitale animée de la province. Il est possible que la langue locale vous paraisse étrange, car le frison, très différent du néerlandais, constitue un élément essentiel de la culture frisonne.

Aujourd'hui, vous quittez la capitale frisonne pour vous rendre à Sneek, une charmante ville médiévale. Le parcours vous conduira à travers Bolsward et IJlst, deux des onze villes de la région. Bolsward, autrefois une ville hanséatique magnifique, attire de nombreux touristes. IJlst est souvent considérée comme la plus pittoresque des onze villes, avec deux petits canaux enlaçant son centre-ville pittoresque. Les nombreux jardins le long des canaux, appelés "herberies", avaient autrefois pour fonction de faire blanchir le linge. Leur beauté donne à la ville l'aspect d'un décor de film.

Vous passerez la nuit à Sneek, une ville animée fréquentée par de nombreux touristes et amateurs de sports nautiques. Les pittoresques canaux traversant la commune vous émerveilleront. La Waterpoort (Porte d'Eau) du XVIIe siècle, un joyau de la ville, faisait autrefois partie des fortifications de la Frise. Pour clôturer votre journée, n'hésitez pas à vous détendre dans l'un des cafés de cette ville conviviale.

Après l'effervescence de Sneek, vous apprécierez aujourd'hui la quiétude et le silence. Vous traverserez la région des lacs frisons, réputée comme la plus grande succession de lacs intérieurs d'Europe. Ce paysage, ponctué de nombreux lacs et cours d'eau, vous enveloppera dans une atmosphère de calme et d'intemporalité. La région vallonnée et boisée de Gaasterland fera également partie de votre itinéraire. Les bois de feuillus en bord de mer, les champs typiquement hollandais et les cours d'eau serpentant à travers le paysage vous transporteront dans un autre univers. L'itinéraire vous conduira ensuite vers une autre merveille naturelle : la Falaise Rouge (Rode Klif). Depuis cette falaise abrupte, vous profiterez d'une vue magnifique sur l'IJsselmeer.

Votre trajet du jour se conclura à Stavoren. Cette ville médiévale est renommée pour son port pittoresque et la statue de la "femme de Stavoren". L'extraordinaire légende de cette riche veuve audacieuse mérite d'être découverte sur place, ne manquez pas cette opportunité !

La journée d'aujourd'hui vous réserve une nouvelle série de trésors du patrimoine frison. À travers les sentiers qui serpentent ce magnifique paysage néerlandais, vous atteindrez la charmante ville d'Hindeloopen. Ses ponts en bois, ses façades caractéristiques et ses ruelles étroites en font une cité pittoresque. Cependant, ses charmes ne s'arrêtent pas là. Vous pourrez y découvrir le traditionnel "Leugenbank" (banc des mensonges) – un abri dans le port où les pêcheurs aimaient échanger – ainsi que les costumes traditionnels d'Hindeloopen.

En poursuivant votre chemin, vous arriverez ensuite à la magnifique ville de Workum, dont l'histoire et le patrimoine égalent ceux d'Hindeloopen. Son hôtel de ville est un exemple éloquent, avec une façade extérieure splendide et une ancienne cellule de bois où l'on détenait autrefois les mendiants, les ivrognes et les criminels.

Terminez la journée dans la ville historique de Makkum, célèbre pour sa production de poteries frisonnes. La fabrique de tuiles et de céramiques Tichelaar existe depuis 1594. Pour voir des poteries frisonnes, nous vous recommandons les musées de la céramique de Harlingen et de Leeuwarden.

En effectuant une boucle pour découvrir Franeker, votre trajet à vélo vous mènera finalement à Harlingen, deux des onze villes. Après avoir parcouru 35 km à travers un paysage charmant, vous atteindrez la chaleureuse ville portuaire de Harlingen. L'odeur de l'air marin vous parviendra bien avant d'arriver en ville. La promenade en front de mer vous invitera à une agréable flânerie, offrant une vue panoramique sur la mer des Wadden. Les canaux pittoresques, les nombreux monuments et les entrepôts imposants constitueront une expérience mémorable au cours de votre exploration du centre-ville. Un moment propice à la tranquillité et à la détente.

Le paysage que vous traverserez aujourd'hui est véritablement unique pour les Pays-Bas. Vous débuterez par la ville de Franeker, petite mais impressionnante. Ensuite, le long de la côte, vous profiterez d'un panorama exceptionnel sur les vastes polders avant d'atteindre le point culminant de la Frise : Hogebeintum, qui s'élève à près de 9 mètres de hauteur.

Votre itinéraire aboutira dans la commune de Dokkum, autrefois un port maritime, et désormais caractérisée par ses façades, canaux et fortifications d'époque. L'hôtel de ville constitue un véritable joyau. Ce bâtiment imposant a été construit et rénové à plusieurs reprises aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles, et son intérieur est aussi authentique que magnifique. Ne manquez pas de visiter la source de Saint Boniface. Selon la légende, Boniface l'a découverte et l'a bénie. De nombreuses personnes croient en les vertus médicinales de cette eau douce et pure.

Aujourd'hui, votre itinéraire vous conduit à travers un paysage ouvert et verdoyant, emblématique de la Frise avec ses canaux, ses lacs, ses prairies et ses troupeaux de vaches. Le Dokkumer Ee, ancien canal de halage pour les barges, tire sa renommée de la célèbre course de patinage des onze villes, que vous longerez en direction de Leeuwarden. En approchant de la fin du trajet, vous apercevrez le célèbre pont de Bartlehiem, l'une des fiertés de la Frise. Il ne vous restera alors que quelques kilomètres pour atteindre la ville de Leeuwarden.

Cette journée à vélo est délibérément courte, vous offrant ainsi la possibilité d'explorer Leeuwarden, la perle du nord des Pays-Bas. La ville compte pas moins de 600 monuments, des centres commerciaux et des ports intérieurs charmants. Si vous ne savez pas par où commencer, la statue Us Mem, représentant une vache frisonne (Us Mem signifiant "Notre Mère" en frison), du sculpteur néerlandais Gerhardus Jan Adema, constitue un bon point de départ. Pour les plus énergiques, l'ascension de la Tour de Pise frisonne, le Oldenhove, est une option à ne pas manquer. Cette tour penchée caractérise la silhouette de la ville depuis des siècles. Les amateurs de shopping seront comblés à Leeuwarden, en particulier dans la Kleine Kerkstraat, souvent désignée comme la rue commerçante la plus charmante des Pays-Bas.

Si vous préférez une option plus courte, un itinéraire cyclable de 27 km est également disponible aujourd'hui.

Après un petit-déjeuner copieux, vos vacances à vélo prendront fin dans la ville de Leeuwarden.